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| 西方报业网站为何未实现收费阅读 |
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| 来源：中国新闻出版网 作者：佚名 更新时间：2008年11月18日 点击数： |
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在全球范围内，1993年之前几乎没有独立的电子报纸。但从1995年开始，传统报纸迎来了网络发展的新时代。互联网具有的跨地域、跨国界传播的强大能量，使报纸潮水般涌向互联网。十几年跑
马圈地式的迅速扩张，互联网为传统报业带来了广阔的发展空间和丰厚的经济回报。然而，这一切几乎都是在信息免费的背景下取得的，其背后的经济学原则是如何发生作用的？詹姆斯·库兰等研究者指出，报纸网站向读者收取费用几乎是不可能的，曾经有不少报纸网站尝试收费，但除了《华尔街日报》外，其他最终都失败了。而且，《华尔街日报》也已经宣布免费开放其社论网站。那么，报业网站为什么不能实现收费阅读呢？这一状况是暂时的还是永久的？其背后隐藏着什么样的经济学原则呢？
网站内容生产的廉价性。在全球范围内，报业网站是依靠传统报业的新闻与管理资源发展起来的，除了必要的技术设备投资和维护外，其信息生产的成本是微乎其微的，网络报纸的发行成本也几乎是零。基于经济学的原理，几乎是零成本的信息不可能定价销售。虽然存在必要的资本投入，但在目前建立忠实的受众群体是报纸网站的根本性任务。《新闻时报》编辑罗纳德·勃兰特认为，印刷版报纸是收费的，而在线报纸却是免费的，这看起来让人觉得不合逻辑。但是随着在线报纸的浏览量的增加和广告客户对这种媒体的越来越认同，免费应该是绝大多数报纸网站的明智选择。
网站不具备定价的条件。产品经济学原理的核心是产品的差异化定价原则，只有差异化竞争才会使特色网站在市场竞争中脱颖而出，提高消费者对新闻产品的选择偏好和忠诚度。只有如此，报纸网站才具备实施新闻产品定价的条件。但目前情况来看，报纸网站新闻产品存在一定差别，但差别不大。报纸网站只能根据产品的有限差别对市场施加有限的影响，无法决定或控制市场价格。
经济学上有规模经济和范围经济的概念，而规模经济是传媒产业成长期普遍的特征，当每多生产一个单位产品的成本随着生产规模的扩大而降低时，就出现了规模经济。范围经济是传媒企业的又一普遍特征。中国人民大学教授喻国明指出，媒介经济既是规模经济又是范围经济,前者表现在同一家媒介的产品要具备规模，而范围经济则表现在媒介集团中，一个媒介集团不能只依靠一个媒体打天下，必须走多种媒介的联合经营。因此，对于免费报纸网站来说，要想赢得内容的收费，必须在新闻产品的价值开发上，通过技术服务、渠道推广和商务合作等综合方案，为报纸网站开拓更加个性化的电子平台，壮大与商业门户网站对抗的实力，最终赢得内容的收费权。显然，这个条件目前尚不成熟。
网络消费者的心理作用。事实表明，免费获取新闻和信息已成为一代人的消费习惯，如要实现付费阅读，则表明社会对稀缺资源的认可，必须提供增值服务，突出实用性。对于大众化报纸和社区报来说，真正的挑战在于，公众已经习惯于先入为主地假设在线内容是免费的，因此一般的媒体让人们接受收费的模式是不可能的。《邮报记录者》的网站在线服务经理约翰·尼克松指出，在年轻人市场中，报纸网站采取收费的措施会很艰难，他们已经习惯于在网络上免费获得所有东西。 |
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